Vengance ou pardon ? (homélie)

De l'evangile du jour (Mt  18, 21-35) :

En ce temps-là,
Pierre s’approcha de Jésus pour lui demander :
« Seigneur, lorsque mon frère commettra des fautes contre moi,
combien de fois dois-je lui pardonner ?
Jusqu’à sept fois ? »
Jésus lui répondit :
« Je ne te dis pas jusqu’à sept fois,
mais jusqu’à 70 fois sept fois.

Il est intéressant de noter que les quantités de sept fois et septante fois sept fois se trouvent dans la Genèse. Caïn, le premier meurtrier, a reçu une marque indiquant que celui qui le tue se vengerait sept fois plus. Plus tard, son descendant Lamech tua un jeune homme qui l'avait frappé et déclara qu'il serait vengé septante fois sept fois. Nous pouvons peut-être voir ici une tentative de limiter la propagation de la violence avec la menace de plus de violence. Il ressort clairement de l'histoire suivante de la Bible que cette approche ne fonctionne pas.

Jésus nous offre une autre manière de briser ce cycle de vengeance, et c'est la voie du pardon. Dans sa réponse à Pierre, il appelle à l'abolition totale de la vengeance, au pardon sans limite.

Il n'en demeure pas moins qu'il peut être extrêmement douloureux de pardonner. Cela peut même sembler s’opposer à la vertu de la justice. Si quelqu'un m'a fait du mal, alors il a une dette envers moi ; il est juste que cette dette soit payée. Le problème ici est que nous avons souvent un sens aigu de la justice lorsqu'il s'agit de ce qui nous est dû, mais que nous ne reconnaissons pas toujours pleinement ce que nous avons reçu.

La parabole de Jésus nous le rappelle. Selon la parabole, les péchés des autres contre nous sont très petits par rapport à ce que nous devons à Dieu et par rapport à ce qu'il nous a pardonné. En termes modernes, le serviteur doit à son maître environ sept milliards de francs, alors que ce dernier lui doit environ dix mille francs, ce qui n'est pas peu, mais pas beaucoup comparé à sept milliards. Quand on nous a tant pardonné, comment pouvons-nous demander des comptes aux autres ?

Alors, laissons-nous libérer du fardeau de la vengeance et de la volonté de faire valoir nos droits. Le meilleur moyen d'y parvenir est de méditer sur le prix que Dieu a payé pour nous racheter, c'est-à-dire la vie et la mort de son Fils. Si nous faisons cela, nous n'aurons pas le cœur à en vouloir aux autres. Au contraire, nous serons libres d'aimer Dieu de tout notre cœur.

frère Matthew Boland